Real Steel 2′ : Qu’est-il advenu de la suite du film de boxe robotisée ?

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Real Steel du réalisateur Shawn Levy, dont les principaux arguments de vente étaient Hugh Jackman et des robots à gros bras qui se battaient les uns contre les autres, est apparemment sorti de nulle part. Le film a connu un énorme succès qui est allé au-delà de sa prémisse Rock ‘Em Sock ‘Em Robot (sur laquelle le marketing du film était principalement axé), car il s’est avéré être une combinaison gagnante de cœur, de rédemption, de famille et d’histoire de Cendrillon. Les effets – un mélange harmonieux d’effets pratiques et de CGI – ont même valu au film une nomination aux Oscars dans la catégorie des meilleurs effets visuels. Peu de temps après la sortie du film en 2011, on a commencé à parler d’une suite, et avant même de s’en rendre compte, Real Steel 2 a été mis en développement. Aujourd’hui, 12 ans après la sortie du film original, il n’y a toujours pas de suite. Alors, où est la suite de cette attachante histoire de robot ?

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Que s’est-il passé dans  » Real Steel  » ?

Image via Walt Disney Studios

Le film original commence dans le futur, en 2020, alors que les boxeurs humains ont été remplacés par des robots. Charlie Kenton (Jackman), lui-même ancien boxeur, voyage avec son robot Ambush pour affronter des concurrents et gagner de l’argent. Le film s’ouvre sur une fête foraine, où Charlie parie de l’argent sur la victoire d’Ambush sur un taureau. Mauvaise pioche, Ambush se fait détruire par le taureau, ce qui pousse Charlie à s’enfuir. Peu après, Charlie apprend que son ex-petite amie est morte et qu’une audience doit décider du sort de Max (Dakota Goyo), leur fils. Lors de l’audience, la tante de Max et son mari demandent la garde complète de Max, ce que Charlie accepte volontiers moyennant 100 000 dollars, dont 50 000 payés d’avance. Ils acceptent à la condition que Charlie garde Max avec lui pendant trois mois lorsqu’ils partent en voyage. Charlie emmène Max au gymnase de Bailey (Evangeline Lilly), la fille de son ancien entraîneur de boxe, et utilise l’avance pour acheter Noisy Boy, un robot boxeur autrefois célèbre. Max et lui emmènent Noisy Boy dans une arène de boxe souterraine, où Noisy Boy est vaincu. Max, un prodige de la boxe robotique et de la technologie, tombe sur un robot d’entraînement débraillé, Atom, alors qu’il est à la recherche de pièces détachées. Max convainc Charlie d’utiliser Atom lors de son prochain combat, qu’il remporte.

Après une série de victoires, Max défie le champion de boxe Zeus. Mais après avoir été attaqué par le propriétaire de la fête foraine et ses hommes de main, Charlie ramène Max à la maison, juste au moment où Charlie apprenait à être père. Après avoir parlé à Bailey, Charlie se réconcilie avec Max et l’emmène au combat qu’il a organisé avec Zeus. Zeus est puissant, mais Atom tient (à peine) le coup. Lorsque la reconnaissance vocale d’Atom est endommagée, Charlie active la fonction « shadowing » du robot, ce qui permet à Charlie de combattre Zeus par procuration, détruisant presque le champion. La décision revient à Zeus, mais Atom s’est attiré les faveurs d’une foule en délire. L’histoire était pratiquement assurée de progresser avec Atom et avec l’équipe père/fils qui croyait en lui et, finalement, en eux-mêmes.

Faut-il encore s’attendre à un film ?

Image via Walt Disney Studios

C’était la configuration parfaite pour une suite, l’avenir d’Atom dans World Robot Boxing étant apparemment cimenté. Les plans pour une suite sont apparus presque immédiatement, le réalisateur Levy s’adressant directement à Stacey Snider, co-chariman et PDG de DreamWorks, de façon régulière en 2011. En 2014, il n’y avait toujours pas de suite, bien que le réalisateur ait déclaré qu’elle était toujours en cours de développement. Cette année-là, au Festival international du film de Toronto, Levy s’est montré un peu plus précis quant à l’état d’avancement de la suite. « Nous développons tranquillement une suite à Real Steel depuis trois ans et demi. Nous avons trouvé d’excellents scénarios, mais Hugh et moi ne les ferons que si l’intrigue est fraîche, mais aussi si le parcours des personnages l’est aussi, et nous avons trouvé les deux, mais jamais en même temps. Nous avons trouvé les deux, mais jamais en même temps. Je sais que l’horloge tourne ». Puis, silence radio. Rien de confirmé, rien de rumeur, juste rien. La recherche d’un scénario répondant aux critères que Jackman et lui s’efforçaient d’atteindre était manifestement insaisissable, à supposer qu’elle soit toujours en cours.

Shawn Levy s’intéresse à une série Disney+

Steve Weintraub, de Collider, a obtenu des informations passionnantes lors d’une interview avec Shawn Levy en février 2022, lorsque le réalisateur a mentionné l’amour que les fans portent toujours à un film vieux de plus de dix ans. « Le jour où cette histoire a éclaté, nous sommes passés à ce que nous appelons le business des appels entrants, c’est-à-dire le business où vous êtes assis, votre téléphone sonne et ce ne sont que des appels entrants. Il s’agit d’agents qui, l’un après l’autre, disent : « Mon scénariste meurt d’envie de l’écrire. Pouvez-vous le rencontrer ? Mon auteur a une idée ». Cela a donc changé la dynamique de la recherche d’un scénariste et d’une prise. Et c’est devenu beaucoup plus facile parce que, soudain, les volontaires et les idées ont afflué vers nous ».

En décembre de la même année, Levy déclara que le retard dans les progrès était en grande partie dû à sa surprotection de l’héritage du film, préférant ne pas avoir de film du tout plutôt que d’en avoir un qui lui paraissait « mauvais ». Cette confession a été motivée par la nouvelle qu’une suite au film de 2011 était enfin en cours de développement. Cette suite, cependant, ne serait pas le Real Steel 2 que l’on attendait depuis très longtemps. Il s’agirait plutôt d’une série Real Steel sur Disney+, dont le développement est « très actif et prometteur ». Ce qui a rendu la dernière mise à jour prometteuse, c’est la confirmation par Levy que des scénaristes avaient été sélectionnés pour le projet, le développement le plus avancé depuis la dernière fois où nous avons vu Atom, avec Max sur son épaule, se faire aduler par la foule dans les dernières scènes de l’original. Cela dit, le développement dit « actif et prometteur » est toujours défini comme étant à un stade précoce, stade auquel il était censé se trouver depuis près d’un an.

Hélas, aucun os n’a été jeté à l’époque pour que les fans puissent le ronger dans l’attente, et aucun os n’a été jeté depuis. On ne sait pas si Jackman reviendra ou non, et selon la chronologie de la série, Max devrait être recasé – en supposant que l’un ou l’autre personnage soit impliqué. L’annonce, en 2021, que l’acteur Vin Diesel jouerait dans une version en prise de vue réelle du jeu de boxe Rock ‘Em Sock ‘Em Robots pour Universal Studios/Mattel Films, et produirait cette version, a jeté un pavé dans la mare. Bien que les nouvelles sur l’avancement de ce long métrage n’aient pas vraiment été diffusées, on a l’impression, au moins dans une certaine mesure, que c’est celui qui sort le premier de la salle qui remporte le butin. Mais comme nous l’avons appris avec Real Steel, il ne faut pas compter sur l’outsider, et même si l’Atom de Levy peut être battu par les guerriers robots rouge et bleu de Diesel, il ne se laissera certainement pas abattre sans se battre.

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